Każdy turysta odwiedzający Kraków swoje pierwsze kroki kieruje w stronę Rynku Głównego. Samo przybywanie wśród wspaniałych zabytków i w niepowtarzalnej atmosferze jest wielką przyjemnością. A jeśli dodamy, że na krakowskim Rynku i w jego bezpośrednim sąsiedztwie leży wiele ciekawych atrakcji, wizyta w tym miejscu staje się wręcz obowiązkowa.

Rynek Główny w Krakowie ma wymiary 200x200 metrów, co czyni go jednym z największych rynków w Polsce. Plac powstał w XIII wieku z myślą o kupcach, by mieli dość miejsca do sprzedawania swoich towarów.

Znakiem rozpoznawczym Krakowa i chyba najczęściej fotografowanym obiektem są Sukiennice. Charakterystyczna budowla, znajdująca się w centralnej części Rynku, niegdyś służyła jako hala targowa z licznymi kramami i straganami. Dziś Sukiennice nie przypominają w niczym swojego średniowiecznego pierwowzoru – na przestrzeni wieków wielokrotnie je przebudowywano. Nie zmieniło się za to przeznaczenie obiektu, ponieważ obecnie zabytkowy gmach kryje liczne sklepiki z oryginalnymi krakowskimi pamiątkami. Od rana do późnego wieczora aleją wewnątrz Sukiennic spacerują miejscowi i turyści w poszukiwaniu najpiękniejszego drobiazgu.

 

Nad Rynkiem Głównym majestatycznie góruje Kościół Mariacki. Z daleka widoczne są jego dwie wieże: wyższa, zwana Hejnalicą (82 metry wysokości) oraz niższa, przeznaczona na dzwonnicę kościelną (69 m). Wyższa wieża jest udostępniona do zwiedzania – co prawda trzeba pokonać wiele stopni i nieźle się zmęczyć, by dojść na szczyt, ale wspaniała panorama miasta i widok Rynku z lotu ptaka wynagradzają ten trud. Jak łatwo można się domyśleć po nazwie, z wieży tej co godzinę rozbrzmiewa Hejnał Mariacki, będący jednym z symboli Krakowa. Wnętrze świątyni kryje natomiast wszystkim znany ołtarz autorstwa Wita Stwosza. Sklepienie i ściany ozdobione są malowidłami Jana Matejki i jego uczniów, wśród których był także Stanisław Wyspiański. Jako tak ważne historycznie i artystycznie miejsce, Kościół Mariacki nieustannie gości całe rzesze zwiedzających.

 

Na płycie Rynku Głównego stoją jeszcze trzy warte uwagi budowle. Pierwszą z nich jest pomnik Adama Mickiewicza. Okazała rzeźba stoi po wschodniej stronie placu, a na jej cokole chętnie przesiadują spacerowicze. Nieopodal wznosi się niewielka świątynia pw. św. Wojciecha. Wedle tradycji w tym miejscu kazania głosił sam święty, a na pamiątkę tego wydarzenia wybudowano kościółek. Po zachodniej stronie Sukiennic stoi natomiast Wieża Ratuszowa, ocalała jako jedyna ze zburzonego krakowskiego ratusza.

Widzieliśmy już Rynek z poziomu ulicy, z wysokiej Wieży Hejnalicy, teraz czas na wycieczkę do podziemi. Kilka lat temu pod płytą Rynku otworzono nowoczesne, multimedialne muzeum. Autentyczne eksponaty, odnalezione w związku z wymianą nawierzchni Rynku Głównego potwierdzają, że krakowski plac wiele wieków temu był miejscem wymiany handlowej.  W zbiorach znajdują się przedmioty życia codziennego średniowiecznego Krakowa: monety, gliniane figurki, skórzane buty czy kości do gry. Można też zobaczyć zachowane fragmenty brukowanych dróg. A to wszystko wśród nowoczesnej techniki, ekranów dotykowych, wyświetlaczy i projektorów.

 

Kamieniczki okalające Rynek mieszczą szereg restauracji, kawiarni i sklepów czy Muzeum Historyczne Miasta Krakowa. Jednak naszym zdaniem na uwagę zasługuje inny obiekt: Muzeum Figur Woskowych. Już z wystawy zza witryny spogląda na przechodniów Albert Einstein jak żywy. W środku jest jeszcze ciekawiej. Fotka z Janem Pawłem II, Benedyktem XVI czy Franciszkiem? Proszę bardzo. Przybicie piątki z Radwańską, Lewandowskim czy Gortatem? Ależ oczywiście. Spotkanie oko w oko z generałem Jaruzelskim, prezydentami Kwaśniewskim, Kaczyńskim i Wałęsą, a nawet z samym marszałkiem Piłsudskim? Jak najbardziej do zrobienia. Do tego figury z filmów i kreskówek: kapitan Jack Sparrow, Awatar, Power Rangers, Geralt z Riwii czy domowy skrzat Zgredek ze świata Harry’ego Pottera. Te i wiele innych postaci są dosłownie na wyciągnięcie ręki, a niezwykła dbałość o szczegóły sprawia, że rzeźby wyglądają niczym prawdziwe.

 

Skoro już jesteśmy na Rynku, grzechem byłoby nie przespacerować się kilkaset metrów słynną ulicą Floriańską w kierunku Bramy Floriańskiej. Tuż obok stoi kolejna charakterystyczna dla Krakowa budowla – Barbakan. Okrągły budynek z czerwonej cegły, wzniesiony do celów obronnych, to konieczny punkt do zobaczenia podczas wizyty w grodzie Kraka.

 

O każdej porze dnia i nocy na Rynku Głównym w Krakowie pełno jest turystów, chłonących niezwykłą atmosferę miasta. Szczególnie urokliwie robi się wieczorami, gdy wszystkie budowle są klimatycznie podświetlane, a zewnętrzne ogródki lokali wypełnione po brzegi. Kto raz był w Krakowie, z pewnością będzie chciał tam wrócić.